„Мейвън“ на НАСА откри ефекта Цван-Волф в атмосферата на Марс

Космическият апарат „Мейвън“ на НАСА регистрира за първи път цялостни наблюдения на ефекта Цван-Волф в атмосферата на Марс – явление, което десетилетия наред се смяташе за характерно единствено за планетарните магнитосфери. Ефектът е открит през 1976 г. и представлява процес, при който заредени частици се „изстискват“ по магнитни структури подобно на паста за зъби в тубичка.

На Земята този механизъм отклонява голяма част от слънчевия вятър и предпазва планетата от непрекъснатата бомбардировка от частици, идващи от Слънцето. Сега учените са установили същия ефект на неочаквано място – дълбоко в атмосферата на Марс. Използвайки космическия апарат „Мейвън“, изследователите наблюдавали ефекта Цван-Волф в йоносферата на височина под 200 километра, където има голямо количество електрически заредени частици. Марс няма глобално магнитно поле като Земята. Вместо това около планетата се формира индуцирана магнитосфера в резултат от взаимодействието между слънчевия вятър и йоносферата. Този своеобразен магнитен щит е нестабилен и може бързо да променя формата и размера си по време на мощни слънчеви бури. При една особено силна слънчева буря ефектът Цван-Волф е бил отчетен в атмосферата на Марс.