Великобритания съкращава финансирането на научни изследвания заради недостиг на средства

Проекти в някои от най-престижните британски изследователски лаборатории ще бъдат съкратени след преглед на плановете за държавни разходи. Сред засегнатите са изследвания за нови терапии срещу рак, по-добри батерии и търсенето на същността на Вселената. Финансирането на изследвания в CERN и астрономически проекти също е засегнато, но първоначално планираните дълбоки съкращения са избегнати. Агенцията UK Research and Innovation (UKRI) съобщи, че трябва да спести над 160 милиона паунда през следващите четири години, тъй като разходите за планирани изследвания са нараснали значително. Правителството е увеличило общите разходи за научноизследователска и развойна дейност до рекордни нива, достигащи 22,6 милиарда паунда годишно до 2029-30 г. Делът на UKRI от тези средства се е повишил от около 9 милиарда на близо 10 милиарда паунда за същия период. Ръководителят на UKRI, проф. сър Ян Чапман, заяви, че икономиите са необходими, тъй като прогнозите показват, че агенцията вече не може да си позволи планираните увеличения на разходите за изследвания. Сред приоритетните области са изкуственият интелект, за който ще бъдат отпуснати 1,6 милиарда паунда, квантовите технологии с около 1 милиард паунда, както и 750 милиона паунда за изграждане на национален суперкомпютър. Чапман подчерта, че UKRI ще се стреми да бъде по-предприемчива, да работи повече с индустрията и да реализира по-големи приходи, за да намали натиска върху публичния бюджет. Най-силно засегнати са националните лаборатории на Великобритания, които получават над половината от средствата си за научна дейност. Общият бюджет за лабораториите и техните сгради намалява по-малко, тъй като значителна част от средствата отиват за спешни ремонти на остарели сгради. Профсъюзът Prospect, който представлява научния и технически персонал в засегнатите лаборатории, определи мярката като сериозен проблем за британската наука, като подчерта, че тези съоръжения са катализатор за регионалните бизнес екосистеми и предлагат работни места на местните общности.